Uitgevers: terug naar het gezonde verstand

Een bezorgde lezer van ebooks heeft op de website Teleread een open brief aan uitgevers gepost: An Open Letter to E-Book Retailers: Let’s have a return to common sense. De schrijfster in kwestie, Joanna Cabot, windt zich op over een aantal zaken. Zo wil ze graag als een mens van vlees en bloed worden gezien, wenst ze te worden vertrouwd door de verkoper en zou ze graag willen dat verkopers rekening houden met het leven (en dus ook lezen) van alledag. Ze gaat dieper in op deze pijnpunten in drie paragrafen. Spot on, wat mij betreft.

1. Bezit ik nu wel of geen ebooks?

Kopen is kopen en betekent dus ook geen DRM (of maak het dan in ieder geval social drm). Ben ik geen eigenaar? Dan koop ik niet, maar leen/huur ik het.

If the button said ‘buy now’ and I clicked on it and I paid anything remotely resembling full retail price, I should own the book. And therefore, I should be free to read it on any device I choose, with no limits—no ‘only five devices,’ or ‘only Amazon devices,’ or any such nonsense. Do away with DRM, or make it a non-interfering social DRM like a watermark or something. But it should be mine. If you don’t want me to own it, then call it a rental instead, charge me a rental-level price, and I will stop complaining about DRM, I promise. My library books expire after a set number of days. DRM enables that. I am perfectly fine with that system. I am not fine with DRM limiting my fair use on books I pay full price for.

2. Hoe zit het met de geregistreerde lezer?

Voorlezen van een boek aan mijn kinderen is toch geen overtreding van de regels? Het wel als zodanig bekijken is eenvoudigweg absurd.

We need to get realistic, too, on the whole ‘registered user’ issue. If retailers are saying that only the user who owns the account can read the books, then isn’t it a contradiction that they’re also selling picture books intended for little children who don’t have credit cards with which to purchase those books? The idea that I am committing piracy if I buy a picture book from Amazon and load it onto a device to read with a little child (who gets to read the book, therefore, without paying) is simply absurd. People are not criminals if they want to purchase a book to read with their mate or their child.  There is a difference between ‘loading it onto a BitTorrent network for all the world to see,’ and ‘I am the household tech person so everyone uses my account and my computer to load their stuff.’

3. Bezitten betekent niet automatisch lezen

Gezinnen maken vaak gebruik van één account waarop boeken worden aangeschaft die worden gelezen door andere leden van het gezin. Dat wordt gezien als een gemiste aankoop, maar dat klopt niet. Een ouder die een boek koopt voor een kind doet dit niet om het zelf te lezen. Er is dus geen sprake van inkomstenderving. Hetzelfde geldt voor een stel dat een account deelt, maar een verschillende smaak heeft.

We also need to get over this idea of the ‘lost sale.’ Just having the book doesn’t mean you’re going to read it. Consider again the example of my household—we currently have two e-book readers, one for me and one for him, both registered to my account. We could potentially get more devices later, for ourselves or for the future children or whomever. And odds are, they will treat it the same way he does: They’ll hand it off to me, tell me what books they want and wait for me to get them. The strict letter of the rules would tell you this is not permitted because if we all share an account, we’re buying only one copy, whereas if we all have separate accounts, we’d buy more than one.

But how true is that? Of the 15 or so books he’s read on his Kobo so far, I can think of only one that even remotely interested me. Just because I have his books on my account doesn’t mean I’d care to read them, and it doesn’t mean I would buy a second copy for myself if he got to the point where he cared to download his own stuff. Similarly, people get books for their kids all the time, and maybe they glance through a book to make sure it’s appropriate before they give it to the kids, but clearly, it doesn’t mean they would buy another copy for themselves if the kids were getting their books some other way.

Let’s be real here. Parents buy for kids. Couples share computers, but not necessarily reading tastes. It doesn’t mean they are ‘pirates.’

bron: Boing Boing