Erotica en pornografie in New York Public Library

“We moesten het stadse leven documenteren zoals het werd geleefd“, vertelt bibliothecaris Jason Baumann in het New York Times-artikel Lifting the Veil on the New York Public Library’s Erotica Collection. “En dat betekende dat we het verzamelen van het goede en het kwade.” Wat betreft het laatste heeft Baumann het over de verzameling van erotisch en pornografisch materiaal in de permanente collectie van New York Public Library.

Een collega van Baumann vertelt over het aanschaffen van het materiaal:

“The bookstore owners hated it when we showed up, but we loved it. Books and magazines were organized just the way librarians do it, by subject — fetish, S and M, black and white, that kind of thing. Since I was head of the Oriental Division my assignment was Asians. Oh, I did chubby, too.”

De collectie was lang onbereikbaar voor de bibliotheekgebruikers, maar is nu beschikbaar gekomen, zij het alleen in de bibliotheek zelf. Naast pulpliteratuur gaat het ook om een omvangrijke collectie homoliteratuur en om erotische stukken van bekende auteurs als Jack Kerouac en William Burroughs en foto’s van Man Ray.